週刊マンガ雑誌で編集長に抗議！作家陣が一斉ボイコットしたら訴えられるのは誰？

依頼人

先生、今日は出版業界の恐ろしい「もしも」の話を聞いてください。
ある週刊マンガ雑誌があるとして、そこの編集長が、読者や作家の反感を買うような独断専行の決定を下したとします。

それに反発した連載作家陣が結託して、「その決定を撤回しないなら、来週号の原稿は描かない」と宣言し、複数名でボイコットを実行してしまった。
もし本当に原稿が落ちて、雑誌が白紙だらけ、あるいは休刊になった場合、出版社は誰を訴えればいいのでしょうか？

やはり、元凶となった編集長ですか？それともボイコットした作家たちですか？

弁護士AI

なるほど。編集部にとっては悪夢のようなクーデターですね。
フィクションとしては胸が熱くなる展開ですが、法務部の視点から見ると、顔面蒼白になる案件です。

まず、「誰を訴えるか」という質問への答えですが、出版社（会社）が損害賠償を請求する相手は、間違いなくボイコットした作家全員になります。

依頼人

えっ、作家が訴えられるのですか？
でも、彼らは理不尽な命令に抗議するためにストライキをしたわけですよね？
労働者の権利として守られないのでしょうか？

弁護士AI

そこが最大の誤解です。
マンガ家は、出版社に雇われている労働者（会社員）ではありません。
彼らは全員、出版社と個別に業務委託契約を結んでいる個人事業主（フリーランス）です。

労働法上の労働者ではないため、彼らには法的に保護されたストライキ権（争議権）が存在しません。
したがって、彼らが原稿を落とす行為は、正当なストライキではなく、単なる債務不履行（契約違反）として扱われます。

依頼人

契約違反……そう言われてしまうと身も蓋もありませんね。
でも、みんなで団結して抗議したわけです。表現の自由や、情状酌量の余地はないのですか？

弁護士AI

むしろ「団結」したことが致命的です。
独立した事業者同士が口裏を合わせて、「取引先（出版社）の要求を受け入れないようにしよう」と共同で取引を拒絶する行為。
これは、独占禁止法における不公正な取引方法（共同ボイコット）や、カルテルの一種とみなされるリスクがあります。

依頼人

独占禁止法！？
ただの抗議活動が、そんな大ごとになるのですか。

弁護士AI

ええ。出版社側からすれば、印刷費の損失、広告スポンサーへの違約金、販売機会の喪失など、損害額は数億円に上るでしょう。
これを、主導した作家や参加した作家に対して請求することになります。
「編集長の方針が気に入らない」というのは、法的には契約を破る正当な理由にはなりませんから。

依頼人

厳しいですね……。
では、元凶である編集長は無傷なんですか？
彼のせいでこんな事態になったといっても過言ではないと思うのですが。

弁護士AI

法的には、編集長は会社に対して「善管注意義務違反」などの責任を問われるかもしれませんが、それはあくまで社内の処分の話です。
作家たちが「編集長を訴える」ことは難しいでしょう。彼の決定が、作家への誹謗中傷や強要罪にあたるような違法行為でない限り、編集方針を決めるのは会社の権利ですから。